Une exceptionnelle horloge-château rejoint les collections

Joyau de l’horlogerie, l’"Horloge-Château aux Guignols" a été réalisée par l’italien Giovanni Giordano Vantusso. Restaurée à l’initiative de sa petite fille, Agnès Vantusso-Valentin, elle rend hommage au pays de l’auteur et à sa ville d’adoption, Lyon.

Le 17 octobre 2024, Gadagne a fait l’acquisition de l’"Horloge-château aux Guignols", une pièce unique d’horlogerie réalisée par l’italien Giovanni Giordano Vantusso. Originaire du nord de l’Italie, Giovanni Vantusso est un immigré italien qui quitte la pauvreté de son pays natal pour s’installer à Lyon au début des années 1930.

Horloger de profession, Giovanni Vantusso ouvre en 1938 sa boutique d’horlogerie dans les pentes de la Croix-Rousse et lance en 1949 son projet de "chef-d’oeuvre". En 1960, après 11 ans de travail, l’oeuvre est enfin finie et ses dimensions sont imposantes : 2,50 mètres pour près de 100kg. À l’intérieur, un mécanisme unique et complexe avec les quantièmes des jours, la date, un thermomètre, des automates et un système d’éclairage.

Hommage à la ville de Lyon

Cette horloge regorge de références à la ville : armoiries, chevaux de la fontaine Bartholdi ou encore les marionnettes de Guignol et Gnafron. L’horloge Charvet, installée sur la façade de Gadagne depuis 2021, aurait inspiré Vantusso pour la réalisation de cette pièce. La forme générale du château rappelle quant à elle les châteaux italiens bien connus de l’auteur.

Après le décès de l’artiste en 1988, l’horloge est confiée à Philippe Carry, horloger de Saint-Paul qui en restaure la mécanique, tandis que Delphine Mast s’occupe de l’esthétique de l’oeuvre. En 2014, l’horloge est présentée à l’exposition "Lyon à l’italienne" aux Archives municipales de Lyon puis en septembre 2015 dans les salons de l’Hôtel de ville lors des Journées du Patrimoine. La même année, l’horloge est inscrite au titre des monuments historiques.

Fierté familiale, l’horloge transmet l’histoire de la famille Vantusso et de son auteur. Chef-d’oeuvre d’art populaire à la croisée des collections du MHL et du MAM, l’horloge a intégré les collections et les réserves de Gadagne, où elle bénéficie des meilleures conditions de conservation.